Vorwort:

Das Ubi Soft sehr gute Rennsimulationen entwickeln kann, hat der Hersteller schon in der Vergangenheit bewiesen. Mit dem Formel 1 Spiel "F1 Racing Simulation", dass schon Ende 1997 auf den Markt kam, konnte Ubi Soft neue Maßstäbe setzten. Danach brachte Ubi Soft mit "Rally Championship 2000" Anfang letzten Jahres auch eine Rallysimulation auf den Markt, die jedoch damals gegen Colin McRae Rally 1 nicht ankam, da die Fahrphysik und der hohe Schwierigkeitsgrad manchen Kopfzerbrechen bereiteten. Gut ein Jahr später erscheint jetzt mit Pro Rally 2001 eine neue Rennsimulation der Franzosen. Fast zeitgleich bringt der Hauptkonkurrent Codemasters auch den Nachfolger zu Colin McRae Rally auf den Markt. Ob sich Pro Rally 2001 gegen Colin McRae Rally 2 durchsetzen kann erfahrt ihr in diesem Testartikel.

Rally-Schule:

Bevor man mit dem Meisterschaftsmodus beginnen kann, müssen zuerst in einer "Schule" zehn verschiedene Prüfungen abgelegt werden. Die ersten sechs Tests werden auf einem Parkplatz durchgeführt, auf dem verschiedene Strecken nachgestellt werden, bei denen verschiedene Aufgaben bewältigt werden müssen. So wird z.B. Slalomfahren geübt, 90- und 180°-Kurven fahren usw. Bei den restlichen vier Strecken fährt man unter anderem auf Schnee, Lehm und Asphalt. Hier gilt es genauso wie bei den Tests auf einem Parkplatz, die Strecke in einer möglichst kurzen Zeit zu meistern und am Auto so wenig Schaden wie nur möglich zu verursachen. Darauf gibt es dann Punkte. Bei 10 möglichen Punkten pro Strecke, müssen mindestens 5 Punkte erzielt werden, um bei der Meisterschaft antreten zu können. Vor allem die Rally-Schule macht sehr viel Spaß, da man immer versucht noch eine zehntel Sekunde besser zu sein, um möglichst die volle Punktzahl zu erreichen. Wer viel übt kann dies auch schaffen und ist für ein paar Stunden damit beschäftigt. Wem diese Punktzahl egal ist, absolviert die 10 Aufgaben recht schnell.

Die Spielmodie: Pro Rally 2001 bietet dem Spieler neben der Rally-Schule noch die drei weiteren Spielmodi Zeitfahren, Arcade und Meisterschaft. Beim Zeitfahren stehen einem alle Wagen zur Auswahl, die auch im Meisterschaftsmodus zur Verfügung stehen, sofern man die "Rally-Schule" erfolgreich absolviert hat. Auch alle Strecken können gleich zu Beginn angewählt werden und müssen nicht erst freigeschaltet werden. Hier wird nur schnell der Wagen ausgewählt und schon kann die Jagd nach neuen Bestzeiten beginnen. Dabei kann das Rennen als "Ghost" abgespeichert werden, so dass man nächstes Mal gegen sich selbst antreten kann. Dann fährt beim nächsten Rennen ein "Ghost-Fahrzeug" mit, dass bei näherem hinkommen durchsichtig wird und keinen Einfluss auf das Rennen hat. Solche "Ghost"-Dateien können übrigens mit anderen Spielern über das Internet ausgetauscht werden.

Im Arcade-Modus steht dem Spieler ein vereinfachtes Rennmodell zur Verfügung. Im Arcade-Modus können die Wagen nur optisch beschädigt werden, so dass hier getrost nach dem Motto gefahren werden kann "Wer bremst verliert". Gegen neun Gegner wird angetreten, die überholt werden müssen, um eine Etappe erfolgreich abzuschließen. Am Anfang hat man eine gewisse Zeit, die langsam abläuft und nur durch das Einholen von Gegner wieder aufgestockt werden kann. Sollte diese Zeit mal abgelaufen sein, muss das Rennen wiederholt werden. Von 24 Etappen stehen hier am Anfang nur 4 zur Auswahl. Die restlichen Etappen werden erst nach erfolgreicher Absolvierung einer Etappe freigeschaltet.

Der Meisterschafts-Modus ist das Herzstück von Pro Rally 2001. Hier gibt es mehrere Etappen, wobei immer zwei Rennen gefahren werden müssen, um eine Etappe abzuschließen. Je nach der gefahrenen Zeit erhält man Punkte, die am Schluss zusammengezählt werden. Das wiederholt sich nun immer weiter mit neuen Strecken. Drei verschiedene Meisterschaften für Anfänger bis hin für Profis stehen zur Auswahl. Während es in der "Kit Car"-Meisterschaft noch einfach ist Siege zu erringen, fordert die "WRC" Meisterschaft viel Können. Wenn auch diese Meisterschaft bewältigt wurde, kommt man wiederum zu einer neuen Meisterschaft, bei der jedoch neue Wagen zur Auswahl stehen und der Schwierigkeitsgrad nochmals ansteigt.

Die Autos:

Folgende Autos stehen dem Spieler zur Auswahl: Citroèn Xsara, Citroèn Saxo, Renault Megane, Peugeot 306, Peugeot 106, Peugeot 206, Peugeot 205 T16, Toyota Corolla, Toyota Celica, Audi Quattro S1 und ein Audi Quattro A2. Vor allem von der Geschwindigkeit unterscheiden sich manche Wagen enorm, so dass es ein völlig anderes Fahrgefühl ist mit verschiedenen Autos auf einer Strecke zu fahren.